Avec sa série de photos sur les réfugiés afghans, peu après le 11 septembre, Tim Dirven a gagné un World Press Photo Award. Une autre de ses photos, sur laquelle on peut voir des membres d'équipage danser sur un avion KLM, a été tellement vendue à travers le monde qu'elle est devenue culte. Voilà plus de vingt ans que le photographe immortalise des images iconiques. Il a nommé sa collection Karkas (« Carcasse »), parce que le squelette de l'homme et de l'animal y est central. Et aussi parce qu'il constitue l'essentiel. Quand tout a disparu, la carcasse est la seule chose qui reste, le dernier témoin.
Ce livre est une quête de l'essence de la vie. Dirven nous montre des gens lucides que la vie a endurcis et qui cherchent un équilibre instable dans un environnement culturel, religieux, politique et écologique souvent difficile.