Se basant sur un corpus de plusieurs centaines de films de tous horizons, l'expert psychiatre Samuël Leistedt explore la figure fascinante du "méchant" au cinéma, en les comparant à des profils psychopathologiques réels qu'il a rencontrés au cours de sa carrière.

Que penser de Clarence Boddicker (Robocop, 1987), de Bartel (Calvaire, 2004), de Jamie Gumb (Le Silence des agneaux, 1991), ou encore de Catherine Tramell (Basic Instinct, 1992) ?
Hannibal Lecter, le Joker ou Dark Vador auraient-ils pu exister dans la vraie vie ? Et dans ce cas, à quel profil psychiatrique ces figures du mal correspondent-elles ? Quels sont les personnages fictifs qui permettent de bien comprendre ce qu'est un trouble de la personnalité borderline, un narcissisme exacerbé et un syndrome psychopathique ou un criminel en col blanc ? Et enfin qui pourrait-être un vilain emblématique, charismatique et surtout crédible au cinéma ? Voilà les quelques questions auxquelles cet ouvrage va répondre.